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Bâtir des ponts avec les communautés ethnoculturelles du Canada
Par Bill Rankin, agent de communication, Secteur des communications et de l’engagement des citoyens

Un des défis importants auquel le Service correctionnel du Canada (SCC) fait face est de répondre aux besoins de la population carcérale qui, à l’image de celle du reste du Canada, est de plus en plus diversifiée. Du 11 au 13 mars 2005, des groupes et organismes communautaires et des représentants du SCC se sont rassemblés dans la ville multiculturelle de Toronto pour traiter de cette question dans le cadre de la conférence Bâtir des ponts avec les communautés ethnoculturelles.

Organisée par M. Marcel Kabundi, gestionnaire, Programmes ethnoculturels, et son comité de la Division des programmes de réinsertion sociale, cette conférence de trois jours a permis de réunir des représentants originaires de plus de 30 pays, qui ont assisté à des présentations et des discussions stimulantes sur la façon de sensibiliser davantage les employés et les délinquants aux différences culturelles et d’établir des liens utiles entre les détenus et leur collectivité.

« Dites-moi comment nous pouvons, tous ensemble, surmonter les défis que pose la diversité culturelle » a demandé aux membres de l’auditoire M. Michael Bettman, directeur, Programmes de réinsertion sociale, Secteur des opérations et programmes correctionnels, SCC.

La première journée a débuté par un discours d’accueil présenté par le conseiller, M. Michael Thompson, du bureau du maire de la ville de Toronto. Le commissaire adjoint du SCC, M. Simon Coakeley, a ensuite souhaité la bienvenue aux participants et les a invités à tirer profit des forces des différentes cultures du Canada pour mettre un frein à la criminalité et pour faciliter la réinsertion sociale des délinquants. Il a remis aux participants une liste à la David Letterman comprenant dix engagements personnels pour surmonter les défis auxquels font face le système correctionnel et les collectivités qu’il dessert.

Au cours des deux premiers jours, des orateurs du monde universitaire, de la Commission nationale des libérations conditionnelles, de CORCAN, de comités consultatifs régionaux ethnoculturels, de groupes de défense des droits, d’Immigration Canada, de Statistique Canada et d’entreprises afro-canadiennes sont montés sur scène pour présenter des exposés. Chacun d’entre eux a fait part de son opinion et de son point de vue personnels sur la réinsertion sociale des délinquants appartenant à des minorités ethnoculturelles.

Lors de la troisième journée, les participants ont insisté sur l’importance pour les responsables des services correctionnels de faire montre de leadership et de pouvoir compter sur du financement pour appuyer les programmes pour détenus appartenant à des minorités ethnoculturelles et sur l’aide des comités consultatifs ethnoculturels régionaux de partout au pays.

La mise sur pied de cette conférence ainsi que la conception du nouveau manuel et du nouveau site Web du SCC portant sur les questions ethnoculturelles ont été rendus possible grâce à la généreuse contribution du ministère du Patrimoine canadien et du travail acharné des employés de la direction des Programmes correctionnels et de la réinsertion sociale. Pour de plus amples renseignements, vous pouvez consulter ce site à www.csc-scc.gc.ca/ethnoculture ou communiquer avec M. Marcel Kabundi, gestionnaire, Programmes ethnoculturels, par courriel, à l’adresse suivante ethnoculture@csc-scc.gc.ca, ou par téléphone, au (888) 273-3802.

Dans le cadre du programme Second Chance de Halifax, le gestionnaire de projet, M. Ed Matwawana, encourage les libérés conditionnels et les ex-détenus à canaliser leur énergie et leurs compétences dans des activités légales d’entreprise.

M. Thomas Yeung, travailleur social et membre du comité consultatif ethnoculturel régional de Vancouver, a présenté une liste de recommandations au SCC et à la Commission nationale des libérations conditionnelles.

Pendant l’heure du dîner, Mme Linda Carvery, de la Nouvelle-Écosse, a présenté, sous forme de récit et de chanson, un exposé sur les épreuves vécues par certains des premiers arrivants de race noire au Canada, qu’on a surnommés les réfugiés du chemin de fer clandestin.

Les participants à la conférence se sont joints aux danseurs et aux batteurs lors du spectacle d’accueil, offert au début de la deuxième journée, avec Mme Adwoa Badoe, de Guelph, en Ontario.