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Le ministre Van Loan assiste à la réunion sur le lien entre la justice pénale et la santé mentale au Canada

Par Mary Beth Wolicky, spécialiste des communications, Équipe de transformation

Le ministre de la Sécurité publique, Peter Van Loan, a prononcé le mot d'ouverture au Forum sur le lien entre la justice pénale et la santé mentale au Canada, qui s'est tenu à Ottawa, les 15 et 16 juin 2009. Cette rencontre nationale a réuni un petit groupe d'experts et de chefs de file reconnus dans les domaines de la santé mentale et de la justice pénale, ainsi que des membres du gouvernement et des partenaires d'un peu partout au Canada. Les participants se sont penchés sur les difficultés à surmonter dans l'ensemble du réseau pour régler les problèmes de santé mentale dans le contexte élargi des systèmes de justice pénale et de santé mentale, dans le but de prévoir les prochaines étapes à suivre et d'approfondir le dialogue sur la façon de régler ces difficultés.

L'Honorable Peter Van Loan présente son allocution devant les participants à la réunion.

Au nombre des participants figuraient plusieurs membres de la Commission de la santé mentale du Canada, dont l'ancien sénateur Michael Kirby.

Chaque participant a mis en lumière plusieurs questions très importantes qui, de l'avis des experts présents, doivent être réglées. Ces questions entrent dans quatre grandes catégories : les ressources humaines, l'éducation, les partenariats et les interventions. Les participants au forum ont assisté à une série d'ateliers en petits groupes au cours desquels ils ont analysé le lien existant entre les systèmes de justice pénale et de santé mentale, les lacunes à corriger, les obstacles à surmonter, les occasions dont il faut profiter et les partenariats à nouer. Les ateliers ont porté sur trois secteurs du continuum de soins : avant l'entrée dans les systèmes de santé mentale et de justice pénale, pendant l'incarcération et à la mise en liberté.

L'information tirée du forum est mise à profit dans l'élaboration d'un plan d'action général pour les prochaines étapes.

Dans son allocution de clôture , le commissaire du SCC , Don Head, a remercié tous les participants d'avoir pris le temps de se réunir pour examiner ces questions importantes. Il a ajouté que le SCC tient à collaborer avec tous les partenaires pour aider à améliorer les services de santé mentale. De plus, il s'est engagé à dresser un plan d'action spécifique au SCC pour donner suite à plusieurs thèmes résultant des discussions qui ont eu lieu au cours du forum.

L'ancien sénateur M. Michael Kirby, l'Honorable Peter Van Loan, ministre de Sécurité publique Canada et M. Don Head, commissaire du Service correctionnel du Canada.

Le forum fait suite au Symposium sur la santé mentale, tenu en mai 2008, au cours duquel des experts étrangers et canadiens ont examiné des solutions pratiques pour améliorer nos services de santé mentale. Le symposium faisait suite à la recommandation 56 du Comité d'examen du SCC selon laquelle le SCC devait consulter d'autres autorités correctionnelles pour connaître leurs « pratiques exemplaires » concernant l'évaluation et le traitement des délinquants placés dans des centres de santé mentale.

Il s'agit d'une autre initiative qui vise à donner suite à la composante en matière de santé mentale du programme de transformation et à respecter la priorité du SCC qui a pour but d'améliorer sa capacité de répondre aux besoins en santé mentale des délinquants.