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Sondage sur les médecines douces en milieu correctionnel

Ralph C. Serin¹
Direction de la recherche, Service correctionnel du Canada
Cherami Wichmann²
Services à la famille, aux enfants et aux adolescents, ministère de la Justice Canada

Un aspect important de lacorrectionnel et la mise en liberté sous condi- Loi sur le système tion est le mandat qu’elle confie au Service correction-nel du Canada de veiller à ce que chaque délinquant reçoive des services de santé comparables à ceux qui sont offerts dans la collectivité. Parallèlement à cette exigence, on observe des changements dans les appro-ches communautaires en soins de santé ainsi que des changements dans la population carcérale. Les thérapies complémentaires et parallèles jouent un rôle de plus en plus important dans la prestation des services de santé³. Ces thérapies sont considérées comme parallèles par la profession médicale parce que les médecins n’ont pas l’habitude de les pratiquer, parce qu’elles ne sont pas normalement utilisées comme principale méthode de traitement et parce qu’elles ne sont pas largement acceptées par les compagnies d’assurance⁴. Une étude récente a révélé que 60 % des écoles de médecine intègrent maintenant les médecines parallèles à leurs programmes⁵.

En ce qui concerne les changements dans la population carcérale, deux facteurs attirent l’attention, soit l’âge et la diversité. Selon les estimations actuelles, la population carcérale comprendra un nombre proportionnellement plus grand de délinquants âgés, si bien qu’il y aura une répartition bimodale de jeunes délinquants et de délinquants âgés⁶. Ce changement entraînera des difficultés pour la prestation des services de santé aux délinquants⁷. On prévoit aussi que la proportion des délinquants autres que ceux de race blanche va augmenter de façon marquée, tant chez les hommes que chez les femmes, et que la population carcérale deviendra ainsi plus diversifiée. Ce facteur engendrera aussi des difficultés pour la prestation des services de santé aux délinquants⁸.

Il se peut que la connaissance des médecines douces et le soutien qu’on leur accorde varient selon l’appartenance ethnique. En conséquence, il est possible que la demande de services de méde-cines douces augmente à mesure que la population carcérale se diversifiera. De même, en raison du vieillissement de la population carcérale, on pourrait vouloir utiliser des médecines douces pour soulager certains des symptômes somatiques liés au vieillissement et améliorer les soins pallia-tifs. En outre, avec l’intérêt croissant que suscitent les médecines douces dans la collectivité, il est raisonnable de penser que les délinquants qui ont eu des expériences positives avec ces approches voudront continuer à recevoir ce genre de soins lorsqu’ils seront incarcérés. Comme il s’agit d’une question relativement nouvelle, il faudra aussi élaborer des lignes directrices à propos de ces pratiques. Pour toutes ces raisons, il semblait opportun de faire un sondage auprès des responsables des soins de santé en milieu correctionnel afin de connaître leurs opinions sur les thérapies parallèles.

Nous présentons ici un résumé des conclusions d’un sondage national sur les services de thérapie parallèle et complémentaire (MPC) qui a été effectué auprès de tous les pénitenciers fédéraux au Canada⁹. Les thérapies parallèles (ou médecines douces) désignent les traitements ou les interventions qui ne font pas partie de la médecine conventionnelle (allopathie). Les thérapies complé-mentaires sont des thérapies parallèles qui sont acceptées dans une certaine mesure par la méde-cine conventionnelle. De façon générale, les médecines douces et complémentaires ont certaines caractéristiques communes. Ces thérapies et les praticiens qui les utilisent se fondent sur une perspective holistique, c’est-à-dire qu’ils visent à traiter l’individu dans son entier et non uniquement la partie du corps atteinte. De plus, ils s’emploient à stimuler les capacités naturelles d’autoguérison du corps. Enfin, il importe de se rappeler que les pratiques thérapeutiques non orthodoxes ont souvent des fondements tout aussi peu orthodoxes. Nous décrivons ci-dessous les différentes thérapies de MPC selon le classement utilisé dans l’étude conjointe de l’Université York / Santé Canada (1999). Les cinq premiers groupes sont des composantes de systèmes de MPC, tandis que les quatre derniers sont des systèmes de soins traditionnels complets.

1. Thérapie alimentaire régimes, vitamines, minéraux, oxygénothérapie.
2. Herboristerie ou phytothérapie - diverses traditions: chinoise, ayurvédique, autochtone, naturopathique.
3. Physiothérapie ou thérapie par le mouvement : mouvements/exercices (Chi Kung, yoga, tai-chi), Feldenkrais, technique Alexander, chiro-praxie, massage (suédois, hawaïen, shiatsu, etc.), thérapie crâniosacrale, réflexologie,irrigation du côlon, drainage lymphatique, thérapie par chélation.
4. Thérapie énergétique toucher thérapeutique, Reiki, photothérapie, chromothérapie, acupuncture, polarité, remèdes homéopathiques et essences de fleurs.
5. Psychothérapie hypnose, visualisation, médita-tion, psychothérapie et counseling, groupe d’entraide, cours d’art et de musique.
6. Médecine traditionnelle chinoise (MTC) système de soins que l’on croit vieux de 3 000 à 7 000 ans. Il considère les maladies, les troubles et les dysfonctionnements comme un déséquilibre de l’énergie corporelle. Il fait appel à la thérapie alimentaire, aux massages tuina, à l’herboriste-rie, à l’acupuncture et à des programmes d’exer-cices favorisant la relaxation et l’équilibre des énergies corporelles.
7. Médecine ayurvédique médecine traditionnelle hindoue faisant appel à des thérapies naturelles.
8. Naturopathie système de soins primaires qui utilise des méthodes et des substances naturelles afin de stimuler les capacités d’autoguérison du corps humain. Il fait appel aux plantes médici-nales, à un mode de vie et d’alimentation sain, à l’homéopathie, à des techniques de gestion du stress, aux manipulations, à la médecine orien-tale et à la physiothérapie (hydrothérapie, photothérapie et massages).
9. Médecine autochtone ensemble complexe de systèmes qui mise sur les talents et les pouvoirs physiques, mentaux et spirituels des individus et qui est axé sur leur développement. Les interventions peuvent être faites par des Aînés et, dans certains cas, par des guérisseurs. Les pratiques comportent, entre autres, des cérémo-nies et l’utilisation de plantes et de substances médicinales.

Demande de thérapies de MPC

Des 42 questionnaires envoyés aux établissements comportant une infirmerie, 39 ont été retournés, pour un taux de réponse de 92,9 %, et la majorité d’entre eux avaient été remplis par le chef des Services de santé. On a demandé aux répondants de classer par ordre d’importance la demande actuelle dans le domaine des thérapies de MPC dans leur établissement. Les résultats sont présen-tés au Tableau 1. Malgré les différences entre les cinq régions du Service, la thérapie alimentaire a été classée au premier rang dans toutes les régions. La majorité des répondants ont déclaré qu’il y avait un besoin réel en thérapies de MPC, tant de leur point de vue (84 %) que du point de vue des détenus (80 %) et de celui des professionnels des soins de santé (70 %).

Dans toutes les régions, on a observé que les répondants avaient classé comme plus importante la demande liée aux thérapies les mieux connues. La demande associée à la médecine autochtone, par exemple, était plus forte dans les Prairies, où il y a un grand nombre de délinquants autochtones. En outre, la plupart des répondants (79 %) s’atten-daient à ce que la demande globale de MPC augmente avec le temps.

Tableau 1

Les raisons invoquées pour expliquer l’augmentation prévue de la demande étaient les suivantes (sans ordre particulier) :

• Augmentation du nombre de personnes de différentes origines ethnoculturelles ayant eu des expériences avec les MPC dans la collecti-vité
  
• Changement dans les normes communautaires favorisant les MPC et augmentation de la sensibilisation et de l’éducation sur les MPC
  
• Encouragement par le SCC à changer d’habitu-des et de style de vie attention accordée à la santé en prison
  
• Augmentation des contacts avec les Aînés dans les établissements correctionnels
  
• Meilleure connaissance de leurs droits par les détenus
  
• Offre d’herbes médicinales comme solutions de rechange aux médicaments de la médecine conventionnelle (somnifères)
  

Répercussions de la composition ethnoculturelle sur la demande de thérapies de MPC

Comme prévu, la plupart des répondants croyaient que la composition ethnoculturelle de la population carcérale aurait des répercussions sur la demande de thérapies de MPC (84 %). La raison le plus souvent invoquée était l’augmentation du nombre de délinquants autochtones et, dans une moindre mesure, de délinquants d’autres groupes minoritaires (p. ex. Africains et Asiatiques) qui ont recours aux MPC dans leurs collectivités. Toute-fois, plusieurs répondants ont fait remarquer que la croissance du nombre de délinquants âgés et les besoins particuliers des délinquantes pourraient aussi avoir une incidence sur la demande de thérapies de MPC.

Utilité des thérapies de MPC

Pour ce qui est de l’utilité des différentes approches, les répondants considéraient qu’aucune de ces thérapies ne devrait toujours être utilisée en premier lieu. Cependant, une majorité de répondants ont fait remarquer que la thérapie alimentaire, la physiothé-rapie ou thérapie par le mouvement, et la psychothé-rapie pouvaient être très utiles pour le traitement dans certains cas (voir le Tableau 2). Il est intéressant de constater que plus du tiers des répondants ne connaissaient pas la médecine traditionnelle chinoise et qu’une majorité des répondants ne connaissaient pas la médecine ayurvédique. Malgré la proportion importante de délinquants autochtones au Canada, un peu plus du quart des répondants ne connais-saient pas la médecine autochtone.

Tableau 2

Offre de thérapies de MPC dans les établissements

Environ la moitié des répondants ont indiqué qu’on offrait une forme quelconque de thérapie de MPC dans leur établissement (51 %). Pour ceux qui ont répondu par la négative à cette question (n = 19), les raisons le plus souvent invoquées étaient l’absence de politique, le manque de financement, le souci de la sécurité et la faible demande.

Dans les établissements où des thérapies de MPC étaient offertes (n = 20), ce sont la physiothérapie ou thérapie par le mouvement et la médecine autoch-tone qui étaient le plus souvent offertes, suivies de la thérapie alimentaire. La médecine ayurvédique n’était offerte dans aucun établissement, et un seul offrait la thérapie énergétique et la naturopathie.

Résumé

Les thérapies de MPC ont été intégrées au domaine du travail social¹⁰, au traitement psychologique¹¹ et au traitement donné aux Autochtones¹². Il est encourageant de constater, avec ce sondage, que les thérapies de MPC commencent à faire leur apparition dans le milieu correctionnel, puisqu’un peu plus de la moitié des établissements correctionnels offrent une forme quelconque de thérapie de MPC. En outre, la majorité des répondants déclarent qu’il existe actuellement un besoin en thérapies de médecine complémentaire et parallèle et jugent que la demande va augmenter avec le temps. On a cependant relevé dans une étude des mises en garde contre l’acceptation non critique des thérapies de MPC¹³. De même, plusieurs approches semblent être considérées très utiles et très en demande, en partie parce que l’information sur ces approches demeure limitée, notamment à propos des méthodes autochtones. Enfin, les répondants ont souligné qu’il sera important d’élaborer des politiques qui guide-ront la pratique.

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1.  340, avenue Laurier ouest, Ottawa (Ontario) K1A 0P9.

2.  284, rue Wellington, Ottawa (Ontario) K1A 0H8.

3.  DAVIS, C. M. (dir.). Complementary therapies in rehabilitation, Thorofare, NJ, Slack Inc., 1997. Voir aussi ELIOPOULOS, C. (1999). Integrating conventional and alternative therapies, St. Louis, MO, Mosby Inc., 1999.

4.  GREUB, B. L. et McNAMARA, J. R. «Alternative therapies in psychological treatment: When is a consultation with a physician warranted?» Professional Psychology: Research and Practice, vol. 31, no 1, 2000, p. 58-63.

5.  WETZEL, M. S., EISENBURG, D. M. et KAPTCHUK, T. J. «Courses involving complementary/alternative medicine at US medical schools», JAMA: Journal of the American Medical Association, vol. 280, 1998, p. 784-787.

6.  BOE, R. Looking toward 2017: Trends and scenarios for federal offenders, document présenté lors de la journée de la recherche du Bureau of Prisons, Albany, NY, 2002.

7.  GAL, M. «La santé physique et mentale des délinquants âgés»,
Forum, Recherche sur l’actualité correctionnelle, vol. 14, no 2, 2002, p.15-19.

8.  BELL, A. et CRUTCHER, N. «Questions relatives à la santé des délinquants autochtones», Forum, Recherche sur l’actualité correctionnelle, vol. 14, no 2, 2002, p. 20-24

9.  On peut obtenir un exemplaire du sondage auprès du premier auteur.

10.  LOVELAND COOK, C. A., BECVAR, D. S. et PONTIOUS, S. L. «Complementary alternative medicine in health and mental health: Implications for social work practice», Social Work in Health Care, vol. 31, no 3, 2000, p. 39-57.

11.  Op. cit. GREUB et MCNAMARA, 2000.

12.  GARRETT, M. T. et CARROLL, J. J. Mending the broken circle: treatment of substance dependence among Native Americans.

Journal of Counseling and Development, vol. 78, 2000, p. 379-388.

13.  FRIEDMAN, H. «Cautionary notes to psychological practitioners promoting alternative healing through human nutrition», The Humanistic Psychologist, vol. 27, no 2, 1999, p. 255-260.