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Comités consultatifs de citoyens : Profil des membres

Shelley Trevethan et Christopher J. Rastin¹
Direction de la recherche, Service correctionnel du Canada
Christa Gillis²
Direction de l’évaluation, Service correctionnel du Canada

Le public, par sa participation, fait partie inté-grante de la gestion du système correctionnel fédéral canadien. Les Comités consultatifs de ci-toyens (CCC) constituent l’une des façons dont les citoyens contribuent au Service correctionnel du Canada (SCC). Les CCC existent sous une forme ou une autre depuis le milieu des années1960. En 1977, le rapport MacGuigan a recommandé que des CCC soient formés dans tous les établissements correction-nels au Canada3. Aujourd’hui, des CCC sont associés à tous les établissements correctionnels au Canada de même qu’à plus de 20bureaux de libération condi-tionnelle. Cet article établit le profil des bénévoles qui font partie des CCC.

Conformément à la Directive du commissaire no 023, l’objectif des CCC est de:

Garantir que les citoyens sont consultés au cours de l’élaboration et de la mise en oeuvre de politiques et de programmes relatifs aux détenus et promouvoir ou entretenir des relations harmonieuses entre les unités opérationnelles et les localités où elles se trouvent, grâce à la formation de comités consultatifs de citoyens⁴.

Le comité consultatif de citoyens a pour rôle:

• de favoriser des relations mutuellement profitables entre l’établissement et la collec-tivité locale;
  
• d’aider et de conseiller le directeur quant à la mise en œuvre des politiques et des plans nationaux, régionaux et locaux, en particu-lier ceux qui concernent la collectivité;
  
• d’aider et de conseiller le directeur, au besoin, en faisant des observations sur l’élaboration des politiques et des plans nationaux et régionaux;
  
• de promouvoir une interaction positive entre l’établissement et la collectivité locale;
  
• de participer au développement et au maintien des ressources communautaires que peut utiliser le Service⁵.
  

Pour mieux comprendre les bénévoles des CCC, la Direction de la recherche du SCC, en partenariat avec les directions de l’Engagement communau-taire et de l’Examen et de l’évaluation du SCC ainsi qu’avec le Comité national de direction des CCC, a effectué un examen des CCC. Un sondage à l’intention des membres a été envoyé à tous les présidents des CCC. Au milieu du mois de mars 2003, 194 personnes y avaient répondu⁶.

Au total, 25 bénévoles de la région du Pacifique, 55 de la région des Prairies, 38 de la région de l’Ontario, 41 de la région du Québec et 31 de la région de l’Atlantique ont répondu au sondage. Des répondants, 136 étaient membres d’un CCC associé à un établissement correctionnel fédéral, 43 étaient membres d’un CCC associé à un bureau de libération conditionnelle, et 10 étaient membres d’un CCC associé à la fois à un établis-sement correctionnel et à un bureau de libéra-tion conditionnelle⁷.

Participation des CCC

La majorité des membres des CCC ont indiqué qu’ils se sont joints au CCC parce qu’un autre membre (46%) ou quelqu’un au SCC (38%) leur a demandé de devenir membre. Les membres se joignent à un CCC pour diverses raisons, notamment parce qu’ils veulent s’impliquer davantage dans la collectivité (66%), qu’ils veulent en apprendre davantage sur le système de justice pénale (41%), qu’ils veulent contribuer à la sécurité de la société (41%) ou parce qu’ils veulent aider les délin-quants (33%)⁸. La vaste majorité (90%) des membres ont indiqué qu’ils participent à d’autres activités de bénévolat.

Les répondants sont membres d’un CCC depuis des périodes de temps variables. Environ un cinquième (22%) des répondants sont membres d’un CCC depuis trois ou quatre ans, et un autre cinquième (21%), depuis un ou deux ans. Dix-huit pour cent sont membres depuis moins d’un an, 14%, depuis cinq ou six ans, 14% depuis sept à dix ans, et 10%, depuis plus de dix ans.

La plus grande proportion des membres des CCC ont déclaré consacrer jusqu’à trois heures par mois à leur CCC (46%), tandis que 29% des membres y consacrent de quatre à six heures par mois. Environ 25% des membres dédient au moins sept heures par mois à leur CCC.

Les caractéristiques des membres des CCC diffèrent de celles de la population canadienne

En règle générale, les membres des CCC qui ont répondu au sondage sont différents de l’ensem-ble de la population canadienne à certains égards⁹. Par exemple, les hommes sont légère-ment mieux représentés au sein des CCC (56% comparativement à 50% de la population canadienne). De plus, les membres des CCC ont tendance à être plus âgés que l’ensemble de la population canadienne. En effet, 82% des membres des CCC sont âgés de 45 ans ou plus (contre 35% de la population canadienne). Environ deux tiers (64%) des membres des CCC sont mariés (comparativement à environ 50% de la population canadienne).

Trois quarts (75%) des membres des CCC ont indiqué que l’anglais était leur langue mater-nelle, et 22%, le français. Seulement 2% ont déclaré que leur langue maternelle était une langue autre que l’anglais ou le français (compa-rativement à 6% de la population canadienne). Pour ce qui est de l’origine ethnique, 8% des répondants se disent membres d’une minorité visible, et 5%,Autochtones alors que 11% de la population canadienne est membre d’une minorité visible, et 4%,Autochtone.

Environ deux tiers (68%) des répondants ont dit détenir un diplôme d’études collégiales, un diplôme universitaire ou un diplôme d’études supérieures (comparativement à un tiers (35%) de la population canadienne).

Comme on pouvait s’y attendre compte tenu de l’âge des répondants, la plus grande proportion des membres des CCC (40%) sont à la retraite. Le second groupe en importance est formé des membres qui ont déclaré occuper un emploi lié aux sciences sociales, à l’éduca-tion et à la religion (14%), suivi de membres occupant un emploi dans les domaines des affaires, des finances et de l’administration (8%), puis de ceux travaillant dans le secteur des ventes et des services (7%). Plus de la moitié des répondants (59%) ont indiqué que leur revenu familial moyen était égal ou supérieur à 50000$.

Participation aux activités des CCC

L’un des principaux objectifs des CCC est d’agir à titre d’observateurs indépendants. En moyenne, les membres des CCC ont indiqué qu’ils avaient fait cinq visites au cours de la dernière année afin d’agir à titre d’observateur dans le cadre d’activités ou d’opérations quoti-diennes du SCC¹⁰. De plus, les bénévoles des CCC font en moyenne une visite par année pour agir à titre d’observateur indépendant durant une crise ou un trouble.

Tableau 1

On a également demandé aux répondants d’indiquer, sur une échelle de cinq points, dans quelle mesure ils participent aux diverses activités des CCC¹¹. Comme le démontre le Tableau 1, la plus grande proportion des répondants (65%) ont expliqué qu’ils participent très souvent à des réunions et à des discussions avec des gestionnaires et des membres du personnel du SCC. Aussi, 52% des répondants ont indiqué qu’ils passaient beaucoup de temps à se renseigner sur le système de justice pénale, 52%, qu’ils cher-chaient très souvent à obtenir de l’information sur des questions correctionnelles d’ordre général, 45%, qu’ils demandaient très souvent de l’information sur tous les aspects du pro-cessus correctionnel et 37%, qu’ils se ren-daient présentaient régulièrement dans les établissements du SCC et qu’ils assistaient très souvent à des programmes. Environ un tiers des répondants ont indiqué qu’ils partici-paient très souvent à la définition et à la résolution des problèmes touchant les attitudes du public, les mythes et l’information erronée (33%), qu’ils encontraient très sou-vent des délinquants/libérés conditionnels et des groupes de délinquants/libérés condition-nels (32%) et qu’ils appuyaient et favorisaient très souvent la participation de membres de la collectivité en tant que bénévoles (31%).

Finalement, plus de deux tiers (70%) des mem-bres des CCC ont indiqué que leur degré de satisfaction par rapport à leur expérience à titre de membre d’un CCC était très élevé.

Les conclusions de cette étude, quoique prélimi-naires, donnent un aperçu des raisons pour lesquelles les gens deviennent membres des CCC. De plus, d’après les réponses au sondage, le profil des membres des CCC diffère de celui de la société canadienne. En effet, les membres des CCC sont plus âgés, plus souvent mariés et plus instruits. Ils ont également davantage tendance à être retraités ou à travailler dans un domaine lié aux sciences sociales. Ce profil n’est pas surprenant compte tenu des exigences uniques relatives au bénévolat au sein du système correctionnel. Cette étude démontre également que les membres des CCC participent plus fréquemment à des réunions avec le SCC et cherchent davantage à s’informer. Ces constatations, qui ont une incidence sur le recrutement des membres des CCC, peuvent servir à mieux informer le SCC et à lui fournir des renseigne-ments importants sur les principaux secteurs d’activité des membres des CCC.

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1.  340, avenue Laurier ouest, Ottawa (Ontario) K1A 0P9.

2.  Idem.

3.  MACGUIGAN, M. Sous-comité sur le régime d’institutions pénitentiaires au Canada. Rapport au Parlement, Comité permanent de la justice et des questions juridiques, Deuxième session, Trentième législature. Ottawa, ON, 1977.

4.  Directive du commissaire no 023, Service correctionnel du Canada, 1990.

5.  Idem.

6.  Les résultats sont fondés sur les réponses des membres des CCC qui ont retourné leur sondage au plus tard à la mi-mars 2003. Il convient de souligner que les sondages n’ont pas tous été reçus à temps. L’échantillon n’est donc pas nécessairement représentatif de l’ensemble des répondants.

7.  Les CCC peuvent être associés à un établissement, à un bureau de libération conditionnelle, à de multiples établissements ou à la fois à un établissement et à un bureau de libération conditionnelle.

8.  Les membres pouvaient donner plusieurs raisons pour s’être joints à un CCC. C’est pourquoi les pourcentages ne totalisent pas 100%.

9.  Compte tenu des données de 1996 ou de 2001 du Recensement du Canada de Statistique Canada.

10. Quelques cas aberrants n’ont pas été pris en compte dans le calcul de cette moyenne parce qu’ils faussaient cette dernière.

11. Aux fins de l’analyse, les échelons de l’échelle de cinq points ont été groupés comme suit : «jamais» (1-2), «parfois» (3) et «très souvent» (4-5).