Le Centre de recherche en toxicomanie effectue des recherches et élabore des programmes centrés sur la toxicomanie et les services correctionnels pour le Service correctionnel du Canada. Il a également pour mandat de promouvoir la recherche et l'élaboration de programmes en matière de toxicomanie dans le système de justice pénale. À cette fin, il élabore un programme coordonné de recherche appliquée en collaboration avec d'autres sphères de compétence au Canada et à l'échelle internationale. Par la création et la diffusion d'un savoir et d'une expertise, le Centre de recherche en toxicomanie contribue à la politique, aux programmes et aux pratiques de gestion dans le système de justice pénale.
Le Centre offre des occasions de collaboration avec d'autres organisations de justice pénale et organismes s'occupant de toxicomanies au Canada et à l'étranger. Les visiteurs bénéficient d'un milieu de travail professionnel dans le cadre pittoresque de l'Île-du-Prince-Édouard, la plus petite province du Canada. Les personnes qui participent à des projets coopératifs ont accès à des bureaux et un hébergement sur place.